L'Airbus A330 est un avion de ligne long courrier de moyenne capacité. Il partage son programme de dévellopement avec le quadrirécteurs A340 avec la différence qu'il s'attaque directement au marché ETOPS des avions biréacteurs.

Le programme A330/A340 a été officielement dévoilé au salon du Bourget de 1987 par Jean Pierson, alors à la tête d'Airbus.
Son premier vol aura lieu le 2 novembre 1992 après plusieurs semaines d'essais au sol.
Air Inter sera la compagnie de lancement de l'A330 avec la mise en service d'un A330-300 le 17 janvier 1994.
Airbus devra attendre le mois de janvier 1995 pour recevoir sa première certification ETOPS 180.

Northwest Airlines est la compagnie qui possède le plus d'A330 (elle en possède 32).